第2章 博愛 252話

「博愛」か...

不二子は首を傾げた。

「いまのうちには選べへん言葉やわ...どないしたもんやろ？」

前の不二子は130歳。けど、うちは今から生まれ変わるんや。よしろうはんが300話書いたら、人間の女子になれる。閻魔様もそう言うとった。生まれ変わっても赤子やあらへん。今のままで...そんでよしろうはんと添い遂げるんや。それがうちの望みやねん。

「博愛って...なんやろ？」

そう呟きながらも、その言葉が妙に気になった。

不二子は千本鳥居を抜け、京の古い街並みを眺めながら歩いた。懐かしい景色。嬉しい気持ちが胸に広がる。

その時―

「ん？」

一軒の店が、ふわりと光って見えた。

「なんやろ、あそこ？」

足が自然とそちらへ向かう。

「気になるわぁ...行ってみよ」

かんざし屋

暖簾をくぐった瞬間、不二子は息を呑んだ。

「わあ...きれい」

店内には色とりどりのかんざしが並んでいた。べっ甲、象牙、金、銀、珊瑚、翡翠、漆塗り、水晶、メノウ、黒檀、紫檀、ツゲ、椿、桜、桃...

不二子の目が、ある一本のかんざしに留まった。

「うちは...これがええ」

最初に手に取ったのは、桃の木のかんざし。素朴だけど、優しい色をしている。手の中で、温かみが伝わってきた。

「なんて綺麗なんやろ...これ、おくんなせぇ」

店主が優しく微笑んだ。

「へぇ...ようお似合いどすえ」

不二子は鏡を見た。

桃の木に桃の花の細工を施したかんざしが、黒髪の中でひときわ映えていた。

心が、ふわりと軽くなった。