おかず

ぼく様は、坂本商店の敦子さんと話すのが好きだ。

「ねえ、今晩はなにつくるの？」

にこにこ出迎える敦子さん。
さすがは元デパートのエレベーターガールだ。

「今日はね、手羽元をさっと湯がいて取り出してね。
　お酢１、醤油１、砂糖は好みで。
　ゆで卵と一緒に煮込むの。15分くらいかな。
　薬味は生姜と大蒜。」

「へえ、おいしそう。じゃ、やってみよ。」

——1時間後。

「どう、味は？」

「おいしいね。あっさりしてる。」

「そうなんだ。水、入れちゃった。大蒜なかったから、ごま油入れたよ。」

「うーん、それでも美味しい。」

「ちょっと待って。」

「？」

「ほら、大蒜あげる。」

「いいんすか？」

敦子さんは、笑うだけだ。やさしい。

「はい、どうぞ。」

「なんでもできるのね。」

「ああ、ありがとうございます。もう少し煮込むね。」

「そうね。」

——少しして。

「おいしかったわよ。」

照れ笑い。

「そうなんだよね。
　だからセブンイレブンに寄らずに、ぼく様はここに来るんだ。」