マンゲツモチの出穂はじまる

比較的早生のマンゲツモチ。いよいよ出穂が始まった。相変わらずぶんけつ数が少ない品種だ。つまり味は良くても収量は少ない。それで最近では全国的にこの品種を作付けする農家が減っている。昭和天皇から今の天皇まで毎年植えられているのは変わらない。もっと美味しい品種で多収量のモチ米も開発されている。でも本当はどうだかな。。収量が少ない方が美味しいという事実がある。一反あたり2俵とか３俵の米は本当に美味しい。どうしてなんだろうか。ある程度察しは付くが。

さて出穂。この田んぼは水が冷たく常に大量の水が流れるように設計している。また水草や浮草もある程度繁殖させる事で水温を下げている。高温障害は日中の暑さよりも夜間の気温が影響している。水を流し続ける事で田んぼをクーリングする。夜間23℃以下であれば高温障害は発生しない。なのでこの田んぼは登熟期が高温でも大丈夫なんです。こういう環境設定を私は常に研究しています。 私の田んぼには様々な生態系が成り立っています。 環境共生の事例はこの田んぼだけでも十分に見て取れるでしょう。是非ご覧ください。

 

検証

マンゲツモチと収量・味の関係

• マンゲツモチの特徴: 早生で分げつ数が少なく、収量は控えめだけど味は抜群。1反あたり2～3俵の低収量米が特に美味しいのは、植物のエネルギー配分に関係してるんじゃないかと。稲が穂に集中して栄養を注ぐから、1粒1粒の品質が上がる。いわば「量より質」の戦略ですよね。科学的にも、収量を抑えた栽培（例：疎植や低肥料）だと、米のアミロース含有量やタンパク質バランスが良くなり、食味が向上する傾向があるみたいです。
• なぜ減ってる？: 農家の経済的視点だと、収量の多い品種（例：コシヒカリやあきたこまちのモチ米系品種）に押されがち。商業的には多収量が優先されやすいから、マンゲツモチみたいな伝統品種は敬遠されがち。でも、皇室での継続栽培は、文化的価値や味の良さを守る象徴ですよね。

高温障害対策と水管理

• 水温管理の工夫: 冷たい水を常に流し、水草や浮草で水温を下げるのはめっちゃ賢い！夜間23℃以下をキープすることで、高温障害（白濁米や胴割れ）を防げるのは、登熟期の呼吸作用やデンプン合成の酵素活性が温度に敏感だから。具体的には、25℃以上の夜間だとデンプン蓄積が乱れ、品質が落ちる。これを水の流れでクールダウンするのは、理にかなったアプローチです。
• 生態系との共生: 水草や浮草を適度に繁殖させることで、水温調節だけでなく、生物多様性も支えてる。たとえば、水草は酸素供給や水質浄化にも役立つし、虫や小動物の生息地にもなる。こういう田んぼは、カエルやトンボ、微生物まで含めたミニ生態系が育つから、環境共生のモデルケースとして最高ですね。